ОТ РЕДАКТОРА
В последние два десятилетия производные фенантрена приобрели исключительно большое научное и практическое значение. Производными фенантрена являются такие фармацевтически важные соединения, как алкалоиды (морфий, кодеин, наркотин, колхицин), некоторые гормоны и сердечные глюкозиды, медицинское значение которых общеизвестно. В основе структуры многих растительных смол, пимаровой и абиетиновой кислот и большого числа других соединений лежит циклическая система фенантрена. Производными этого полициклического соединения являются вещества, играющие большую роль в, физиологии - холестерин, эргосте-рин и вообще растительные и животные стерины, а также витамины группы D. Сюда же относятся желчные кислоты, мужские и женские половые гормоны, аглюконы важнейших сердечных глюкозидов (дигиталиса, строфанта и др.), а также многие растительные и животные яды. Наконец, производными этой же кольцевой системы являются многие сапонины и канцерогенные вещества. Перечень производных фенантрена можно было бы еще увеличить, но и сказанного достаточно, чтобы дать представление об огромном значении этой циклической системы, лежащей в основе строения разнообразных физиологически и фармакологически активных соединений.
Монография Л. Физера «The chemistry of natural products related to phenanthrene», вышедшая впервые в 1936 г. (2-е издание - в 1937 г.), подводила итоги начального периода работ в области химии стеринов и других соединений, относящихся к этому классу. Обширность материала и общность строения основного углеродного скелета этих соединений вызвали необходимость выделения производных фенантрена в самостоятельную главу органической химии. В 1941 г. книга была издана в русском переводе (Л. Физер, «Химия производных фенантрена»). В 1949 г. вышло 3-е издание книги (L. F. Fleser and M. Fie set, Natural products related to phenanthrene).
За промежуток времени, прошедший от первого издания, число работ по химии этих соединений необычайно возросло. Так, был осуществлен полный синтез морфия и были открыты новые вещества, имеющие большое практическое значение, например кортизон.
При подготовке к новому изданию книга подверглась серьезной переработке. Необходимо было критически пересмотреть обширную и разноречивую литературу но физическим данным и стереохимии стеринов, а также обобщить многочисленные синтетические работы в этой области.
К этой работе автором были привлечены М. Физер, а также специалист в области стереохимии Р. Тернер. В результате был создан интересный труд по химии природных соединений фенантренового ряда, значительно отличающийся от прежних изданий.
В книге предложена видоизмененная номенклатура стероидных соединений, облегчающая их систематическую классификацию; заново пересмотрен механизм ряда важных реакций; особенно подчеркнута близкая связь между физическими свойствами и строением стероидных соединений; в отдельных случаях по-новому рассмотрены физиологические